As relações entre humanos e seus intuitos naquilo que criam podem ser bastante surpreendentes, frequentemente desconcertantes. As criações podem transformar o mundo de maneiras inesperadas. Algumas vezes trazendo benefícios e em outras o indesejável para a maior parte das pessoas. Planejamentos nem sempre garantem resultados seguros ou mesmo coerentes com intenções iniciais. O homem está sempre transitando entre a condição de produtor de idealizações e ações sobre as quais não pode prever e controlar consequências. Nem sempre está habilitado para manejar bem o ato de criar e a criação. Cada vez mais os avanços tecnológicos, que se aceleram em ritmos imprevistos, impõem o peso disto.
Ian McEwan (Aldershot, Inglaterra, 1948) usou esses temas para compor uma trama ágil e sedutora em “Máquinas Como Eu”. Esteio para reflexão sobre valores morais e a complexidade de certos impasses éticos. Trouxe à cena também curiosos jogos armados entre o que é conjuntural e o que está no cerne dos indivíduos como algo inelutável. Uma estória com elementos de “História ficcional” ou ucronia (aquela que parte de informações sobre eventos e pessoas verdadeiras para desenvolvimentos fictícios alternativos).
Em Londres dos anos 1980 há celulares com os recursos dos atuais e carros autônomos. Os destinos de conhecidos políticos mostram-se diferentes do que conhecíamos historicamente. Ainda vive o genial matemático, lógico, cientista da inteligência artificial, criptoanalista que decifrou mensagens alemãs e que foi um dos responsáveis pela vitória dos Aliados na Segunda Grande Guerra, Alan Turing. Na verdade ele morreu em 1954 envenenado com cianeto, de modo não bem esclarecido, depois de ter sido condenado à prisão em 1952 por ser homossexual. Foi muito maltratado pelo mundo que ajudou a salvar. E há andróides.
A sobrevivência de Turing teria contribuído para um avanço tecnológico muito maior do que o alcançado até nossos dias. Os protagonistas defrontam-se com contradições íntimas e problemas sociais que tornam-se desafios nos processos humanizadores. Ante o andróide, com potente inteligência artificial dotada de enorme precisão lógica, os seres humanos são obrigados a buscar novos recursos para a identificação e qualificação de si mesmos e das sociedades em que vivem. As máquinas não conseguem suportar mecanismos tão imperfeitos como os que estruturam a razão humana. Os sentidos das ações e a legitimidade dos princípios mundanos transfiguram-se, desfiguram-se e perdem os contornos, indisfarçavelmente frágeis.
McEwan mostra que a aparência de liberdade de escolha é, em grande parte, ilusória quanto a sua extensão. Para homens e máquinas. Mal e Bem podem perder as maiúsculas, deixar transparecer seu âmago etéreo.
Um romance afiado. E divertido.
Título da Obra: MÁQUINAS COMO EU
Autor: IAN McEWAN
Tradutor: JORIO DAUSTER
Editora: COMPANHIA DAS LETRAS
Relations between human beings and their intentions in what they create can be quite surprising—often disconcerting. Creations may transform the world in unexpected ways: at times bringing benefits, at others producing what is undesirable to most people. Planning does not always ensure outcomes that are safe or even coherent with initial intentions. Human beings are forever moving between the condition of producers of idealizations and agents of actions whose consequences they can neither foresee nor control. They are not always equipped to handle well the act of creating—or the creation itself. Increasingly, technological advances, accelerating at unforeseen speeds, impose the full weight of this predicament.
Ian McEwan (Aldershot, England, 1948) employs these themes to weave a swift, seductive narrative in Machines Like Me—a foundation for reflecting on moral values and the complexity of certain ethical impasses. He also brings to the stage curious tensions between what is circumstantial and what resides at the core of individuals as something inescapable. It is a story with elements of “fictional history” or uchronia—a narrative that begins with real people and events and then unfolds along alternative fictional developments.
In a London of the 1980s, there are cell phones with today’s capabilities and autonomous cars. The destinies of familiar political figures diverge markedly from those we know historically. Still alive is the brilliant mathematician, logician, AI theorist, and cryptanalyst Alan Turing, who helped decipher German codes and was one of the minds behind the Allied victory in the Second World War. In reality, he died in 1954 by cyanide poisoning—under circumstances never entirely clarified—after having been sentenced to prison in 1952 for being homosexual. He was grievously mistreated by the very world he helped to save. And there are androids.
Turing’s survival, in McEwan’s imagined world, would have led to technological advances far beyond what we have achieved today. The protagonists confront intimate contradictions and social problems that become challenges within the processes of humanization. Facing an android endowed with a powerful artificial intelligence of immense logical precision, human beings are forced to seek new resources with which to identify and define themselves and the societies in which they live. The machines cannot tolerate mechanisms as imperfect as those that shape human reasoning. The meanings of actions and the legitimacy of worldly principles shift, distort, and lose their contours—contours that were, perhaps, always fragile.
McEwan reveals that the appearance of freedom of choice is, to a great extent, illusory in its scope—for both humans and machines. Good and Evil may shed their capital letters, exposing their ethereal core.
A sharp novel. And an amusing one.
Title of the Work: Machines Like Me
Author: Ian McEwan
Translator: Jorio Dauster
Publisher: Companhia das Letras
Estante do Justo 