Há muitas maneiras de interpretar o nascimento e a morte, assim como ao que há entre os dois polos. Nada se sabe sobre o que realmente acontece com os que chegam e com os que partem nos momentos de chegada e partida. Talvez a impossibilidade de construção de teorias corroboráveis e de conhecimento verificável fomente a imaginação, gere temor e promova o engendramento de crenças, até defendidas com rigidez. O que se pode supor é matéria para as religiões e, até certo ponto, para a filosofia e para a psicologia, mas também transita por outras modalidades de discurso. A literatura, em múltiplos formatos, pode veicular o que se pensa e sente em torno do vir à luz e do decesso. “MANHÃ E NOITE” do norueguês, ganhador do Prêmio Nobel de Literatura em 2023, JON FOSSE (Noruega, 1959) trata destes temas com lirismo.
O personagem central é Johannes, filho de um pescador, destinado a também viver da pesca e dos mesmos elementos que serviram para os seus erigissem suas vidas. O leitor presencia a cena de seu nascimento quase exclusivamente através das expectativas e receios do pai. Na segunda e mais longa parte do romance é descrito aquilo que seria o seu morrer.
Morrer, no que é mais aparente no livro, equivale a ser transportado para outra modalidade de existência. Durante o processo de mutação Johannes aviva o que lhe foi importante ao longo dos anos. As pessoas que amou e as gradações de afeto nas relações com elas têm grande relevo nesta transição. Seu maior amigo, já falecido, retorna para guiá-lo neste percurso. É um período em que o tempo e seus emblemas deixam de ter importância costumeira. Não há barreiras que determinem os campos do real e de seus opostos, é uma despedida do que foi para embarcar no devir. O clima é de sonho.
Ao salientar os dois marcos nos extremos, nascimento e morte, Jon Fosse aponta também para os complexos exercícios de dar sentido ao viver.
Dificilmente razões para explicar o apego à condição de estar vivo conseguem ultrapassar com largueza o medo do desconhecido, que é componente importante da aversão à morte, ainda que importem as promessas de realização contidas na condição de vivente. É preciso esforço para enxergar e usufruir o que efetivamente é possível, que reside na realidade e cujo valor é enorme, mas insuspeitado até que se possa libertar o pensamento do mais comezinho, como a capacidade de, efetivamente, amar. Para tanto, é desejável que sejam dispensados os modelos idealizados de amor e que se ilumine a força amorosa nos vínculos estabelecidos ao longo da história de cada um. Isto é essencial para fazer valer o que se experimenta no caminho entre início e fim.
Há simplicidade sem simplismo naquilo que Fosse traz ao proscênio da narrativa. Ele adota forma menos usual, compatível com o que contém. Vale considerar que o mais relevante não está em suposições quanto a continuar existindo após a morte e sim ter no que é feito e reconhecido antes de morrer.
O romance foi convertido a um libreto para ópera pelo próprio autor, encenada com música de Georg F. Haas.
MORNING AND EVENING
There are countless ways of interpreting birth and death, as well as everything that lies between these two poles. Nothing is truly known about what happens to those who arrive and those who depart at the moments of arrival and departure. Perhaps the impossibility of constructing verifiable theories or corroborable knowledge nourishes the imagination, gives rise to fear, and engenders beliefs that are sometimes defended with unwavering conviction. What may be conjectured belongs chiefly to the realm of religion and, to some extent, philosophy and psychology, though it also finds expression in many other forms of discourse. Literature, in its many guises, offers one such medium through which thought and feeling about coming into the world and leaving it may be explored. MORNING AND EVENING, by the Norwegian writer JON FOSSE (Norway, 1959), recipient of the 2023 Nobel Prize in Literature, approaches these themes with profound lyricism.
The novel’s central character is Johannes, the son of a fisherman, destined to earn his living from the sea, shaped by the very same elements that had fashioned his father’s existence. The reader witnesses the scene of his birth almost entirely through the expectations and anxieties of his father. In the second—and much longer—part of the novel, what unfolds is the account of Johannes’s death.
In its most apparent dimension, death is portrayed as a passage into another mode of being. As Johannes undergoes this transformation, the memories of what mattered most throughout his life become vividly present. The people he loved, and the many shades of affection that defined those relationships, acquire particular significance during this transition. His closest friend, long deceased, returns to guide him along this final journey. It is a realm in which time and its familiar markers lose their customary meaning. The boundaries separating reality from what lies beyond it dissolve, and farewell to what has been becomes the threshold of what is yet to come. The entire atmosphere is dreamlike.
By placing birth and death at the opposite ends of the narrative, Jon Fosse also illuminates the intricate human endeavor of giving meaning to life itself.
The reasons we cling to life seldom extend far beyond our fear of the unknown—a fear that remains a fundamental component of our aversion to death, however compelling the promises inherent in being alive may be. It requires effort to perceive and truly embrace what reality itself offers, whose value is immense yet often unsuspected until thought is freed from the tyranny of the commonplace. Among these possibilities is the genuine capacity to love. For this to happen, idealized notions of love must be relinquished so that the quiet but enduring force of affection within the bonds we forge throughout our lives may come into full view. Such recognition is essential if the path between beginning and end is to acquire its deepest significance.
There is simplicity in what Fosse brings to the foreground of his narrative, though never simplification. His distinctive form is inseparable from the substance it contains. Above all, the novel suggests that what matters most is not speculation about whether existence continues beyond death, but what one has been able to accomplish, recognize, and love before death arrives.
The novel was later adapted into an opera libretto by Fosse himself, with music composed by Georg Friedrich Haas.
