A palavra “Leviatã” tem diferentes significados. Um deles designa um ser mitológico que aparece no Velho Testamento, um monstro marinho. Seria uma espécie de dragão, assustador pela aparência, pelo grande porte e por estar associado a forças malignas, talvez oriundas da desorganização primitiva, o caos, antes do reconhecimento das leis de Deus e do sentido da vida. Também é um termo usado para designar o Estado. Nesta acepção ainda existem vínculos com o a besta bíblica. O Estado seria a forma de organização das sociedades que pode ter poder colossal sobre o indivíduo. Mesmo que o Estado tenha sido criado para o proteger, pode se tornar uma ameaça a sua integridade e singularidade. No romance “LEVIATÔ PAUL AUSTER (EUA, 1947-2024) mesclou estas duas versões do vocábulo para contar a estória e expressar algo que lhe importava.
Afirmar crenças e valores pessoais tende a não ser nada simples. Há nisto estreita relação com o delineamento da identidade. Também implica padrões de interpretação dos acontecimentos, molda propósitos e estabelece bases para as relações interpessoais.
No romance “Leviatã” um narrador, Peter, fala sobre seu maior amigo, Benjamin Sachs, escritor como ele e um homem que se atormenta com o grande desafio de dar sentido ao viver. As questões de liberdade e de justiça são centrais. Os dois personagens tornam-se amigos na juventude. Sachs fora preso pela recusa de se alistar nas forças armadas americanas para ser combatente na guerra do Vietnã e já tinha escrito um romance de sucesso. Peter ainda engatinhava na carreira. Estabelecem uma relação intensa. Tinham muitas afinidades, mas pouca semelhança quanto aos modos de construírem suas vidas. O leitor depreende as características de Peter muito pelo que ele narra sobre o amigo e menos pelo que ele conta diretamente a respeito de si mesmo. Sachs é o protagonista maior. Sempre inquieto e mutante, temporariamente afirmativo, geralmente generoso, em constante batalha contra o vazio. Revela-se limitada a compreensão sobre suas motivações, capacidades e razões do sofrimento. As transformações que empreendia ou a que era submetido pelo que lhe era externo levaram-no e experimentar situações muito diversas. Havia guinadas surpreendentes em seu modo de estar no mundo.
Sachs busca incessantemente validar aquilo que acredita ser a realidade, interna e externamente. Põe em xeque os próprios valores, assim como a verdadeira natureza e legitimidade dos princípios do Estado americano. Age com coragem e tenacidade. Perde-se periodicamente. Nada lhe é definitivo. Aflige-se com a falta de consistência nos determinantes da própria identidade e nos que estruturam o mundo. Através de Sachs, Paul Auster expõe uma maneira de entender os EUA durante a segunda metade do século XX, além de trazer à cena questões atemporais sobre o ser humano.
Leitura bastante envolvente.
LEVIATHAN
The word “Leviathan” carries several meanings. One refers to the mythological creature of the Old Testament—a monstrous sea beast, dragon-like in form, terrifying in its immense size and fearsome appearance, associated with malignant forces, perhaps those born of primordial disorder, the chaos that preceded the recognition of God’s law and the discovery of life’s meaning. The term also came to designate the State. In this sense, too, it retains an affinity with the biblical beast. The State, as the form through which societies organize themselves, may wield colossal power over the individual. Although it was created to offer protection, it may itself become a threat to personal integrity and individuality. In Leviathan, Paul Auster (USA, 1947–2024) interweaves these two meanings of the word to tell his story and to express concerns that deeply engaged him.
To affirm one’s own beliefs and values is rarely a simple undertaking. It is intimately bound to the shaping of personal identity. It also determines the patterns through which events are interpreted, gives form to purpose, and establishes the foundations of human relationships.
In Leviathan, the narrator, Peter, recounts the life of his closest friend, Benjamin Sachs, a fellow writer and a man haunted by the immense challenge of discovering meaning in existence. Freedom and justice stand at the heart of the novel. The two men become friends in their youth. Sachs had been imprisoned for refusing to enlist in the American armed forces during the Vietnam War and had already published a successful novel, while Peter was only beginning his literary career. They forge an intense friendship. They share many affinities, though they differ profoundly in the ways they construct their lives. The reader comes to understand Peter less through what he reveals directly about himself than through what he tells us about his friend.
Sachs is the novel’s central figure. Restless and ever-changing, momentarily certain, usually generous, he wages an unending battle against emptiness. His motives, his capacities, and even the sources of his suffering remain only partially intelligible. Both the transformations he deliberately embraces and those imposed upon him by circumstance lead him into radically different lives. His manner of inhabiting the world is marked by startling turns and unexpected reinventions.
Sachs relentlessly seeks to validate what he believes to be reality, both within himself and beyond himself. He subjects his own convictions, as well as the very nature and legitimacy of the principles underlying the American state, to constant scrutiny. He acts with courage and tenacity, yet repeatedly loses his way. Nothing in his life remains definitive. He is tormented by the instability of the forces that shape both his own identity and the world around him. Through Sachs, Paul Auster offers a distinctive interpretation of the United States during the second half of the twentieth century while simultaneously bringing to the fore timeless questions about the human condition.
A deeply compelling and absorbing novel.
Título da Obra: LEVIATÃ
Autor: PAUL AUSTER
Tradutor: RUBENS FIGUEIREDO
Editora: COMPANHIA DAS LETRAS
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