Os cenários em que vivem as pessoas estão sempre em transição. No último século a velocidade das mudanças parece ter crescido grandemente em múltiplos aspectos. O papel social das mulheres vem passando por grandes alterações na maior parte do mundo. Em muitos lugares é possível dizer que a mulher deixou de ser um apêndice do homem, ganhou a devida autonomia dentro e fora de sua casa. “VIDAS DE MENINAS E MULHERES” ‘da ganhadora do Prêmio Nobel ALICE MUNRO (Canadá,) apresenta um recorte deste tipo de renovação no tecido social e em processos psicológicos que se desdobram especialmente no interior das mulheres, mas pertinentes a qualquer gênero. Além disto, a autora toca em delicadas questões de sentimentos e atitudes que existem em relações de maior proximidade, geralmente dentro das famílias e entre amigos. O ser humano parece estar sempre às voltas com amores e desamores, se não ódios.
Este é o único romance publicado pela autora, que é muito apreciada pelos contos. Estes parecem romances concisos. Em “Vidas de Meninas e Mulheres” o leitor acompanha a trajetória da narradora, da infância até o início da idade adulta. Passa-se num único povoado do interior do Canadá na década de 1940. Quase todas as vidas parecem um tanto atípicas nesta narrativa em relação ao que se espera para o tempo, local e mesmo para o modo de viver da maioria das pessoas. Provavelmente, o que não é típico é o olhar de Munro para o que viveu ou observou. Ela não apara arestas. E arestas podem revelar muito.
A mulher, quanto ao modo de sentir, pensar e ao papel na família e na sociedade, é o foco de atenção neste livro. O interesse pelo que subjaz ao que é manifesto importa bastante. O leitor precisa estar atento e cumprir o papel que lhe cabe, elaborando interpretações. Até o desabrochar da sexualidade da narradora os homens ficam ofuscados no romance. O pai, o irmão e outros familiares masculinos aparecem pouco. Ela é corajosa para rejeitar os estereótipos de modelos de vida perseguidos pela maioria das mulheres de seu entorno. Todavia, seu percurso não é linear e comporta uma certa errância. Isto ajuda a conferir a imprescindível verdade ao que é exposto ficcionalmente. Sua mãe também marca fortemente a narrativa por colocar em xeque elementos associados ao “ser mulher”. É profundamente curiosa e imaginativa. Faz suposições sobre o futuro, ama o conhecimento e as tecnologias que criam verdadeiras metamorfoses no estilo de vida. Ainda assim, permanece ingênua em diversos aspectos, mantém-se menina. Há tias, durante a infância e amigas na adolescência que fazem uma espécie de contraponto à mãe e a uma terceira personagem, inquilina em sua casa por um período.
A premência do desejo sexual como algo independente das intenções claras, da racionalidade, da conveniência, da compatibilidade de intelectos dá tons brilhantes ao desenvolvimento da personagem principal. Ela ganha outra estatura depois de experimentar a relação sexual com intensidade, como um evento natural, sem planejamento, fora de qualquer enquadramento teórico ou moral. Neste contexto, Munro brinda o leitor com esta frase: “O sexo me parecia ele todo entrega – não de uma mulher ao homem, mas da pessoa ao corpo, um ato de pura fé, de liberdade na humildade.”
Este romance é eventualmente tomado como autoficção, uma espécie de relato biográfico de um período da vida de Munro. Não parece ser bem isto. Ressalta tópicos que sempre estiveram presentes em sua produção literária, portanto devem ser significativos para ela. Apesar da profundidade e sofisticação com que mira o funcionamento psíquico individual e a maquinaria social, Alice Munro teve problemas extremamente sérios para os quais pode não ter conseguido tomar atitudes compatíveis com o que se pressupõe ser seu modo de pensar. Uma de suas filhas denunciou abuso sexual por parte do padrasto, segundo marido da escritora. Num primeiro momento ela separou-se dele, mas depois reatou o casamento, perdendo definitivamente o vínculo com a filha. O marido havia admitido a culpa e tinha sido condenado pela justiça. Isto causou muita controvérsia a respeito da autenticidade de suas ideias, de sua força pessoal e de seu caráter. Mas sempre vale lembrar que a qualidade de uma obra literária ou de outra forma de produção cultural não deve ser avaliada em função da biografia do autor, menos ainda “cancelada”.
“LIVES OF GIRLS AND WOMEN”
The worlds people inhabit are always in transition. Over the past century, the pace of change seems to have accelerated immensely in countless respects. The social role of women has undergone profound transformations across much of the world. In many places, women have ceased to be appendages of men, attaining rightful autonomy both within and beyond the home. Lives of Girls and Women, by Nobel Prize winner Alice Munro, offers a glimpse into this kind of renewal within the social fabric and within the psychological processes unfolding especially in women, though relevant to any gender. Beyond this, the author touches upon delicate questions of feeling and behavior that emerge in close relationships, most often within families and among friends. Human beings seem forever entangled in love and disaffection, if not outright hatred.
This is the only novel published by Munro, who is chiefly celebrated for her short stories. Yet her stories often resemble compressed novels. In Lives of Girls and Women, the reader follows the narrator’s journey from childhood into early adulthood. The novel unfolds in a small Canadian town during the 1940s. Nearly every life portrayed appears somewhat atypical in relation to what one might expect from the time, the place, or even from the ordinary ways people lived. Most likely, what is unusual is Munro’s gaze upon what she experienced or observed. She refuses to smooth away rough edges. And rough edges can reveal a great deal.
Womanhood — its ways of feeling, thinking, and existing within family and society — stands at the center of the novel. What lies beneath appearances matters deeply here. The reader must remain attentive and fulfill their role by constructing interpretations. Until the narrator’s sexuality begins to awaken, men remain largely obscured within the narrative. Her father, brother, and other male relatives occupy only peripheral spaces. She possesses the courage to reject the stereotyped models of life pursued by most women around her. Yet her path is not linear; it contains a measure of wandering and uncertainty. This lends the fiction an indispensable truthfulness. Her mother also leaves a powerful mark upon the narrative by calling into question many assumptions associated with “being a woman.” She is intensely curious and imaginative. She speculates about the future and loves knowledge and the technologies capable of transforming ways of life. Even so, she remains naïve in many respects, retaining something childlike within herself. During childhood, aunts — and later, adolescent friends — serve as counterpoints both to the mother and to a third female figure who boards in their home for a time.
The urgency of sexual desire — as something independent of conscious intention, rationality, convenience, or intellectual compatibility — lends brilliant depth to the narrator’s development. She acquires another dimension after experiencing sexual intimacy intensely, as something natural and unplanned, outside any theoretical or moral framework. In this context, Munro offers the reader this remarkable line: “Sex seemed to me an act of complete surrender — not of a woman to a man, but of a person to the body, an act of pure faith, of freedom through humility.”
The novel is sometimes regarded as autofiction, a kind of biographical account of a period in Munro’s life. It does not quite seem to be that. Rather, it emphasizes themes that recur throughout her literary work and therefore were likely meaningful to her. Despite the depth and sophistication with which she examines individual psychology and the machinery of society, Alice Munro herself faced profoundly serious personal circumstances in which she may not have acted in ways consistent with the ideas her work appears to uphold. One of her daughters accused the writer’s second husband, her stepfather, of sexual abuse. Munro initially separated from him, but later resumed the marriage, permanently losing her relationship with her daughter. The husband had admitted guilt and was convicted in court. This generated considerable controversy regarding the authenticity of Munro’s beliefs, her personal strength, and her character. Yet it remains important to remember that the quality of a literary work — or of any cultural creation — should not be judged according to the author’s biography, much less “canceled” because of it.
Título da Obra: VIDAS DE MENINAS E MULHERES
Autora: ALICE MUNRO
Tradutor: PEDRO SETTE-CÂMARA
Editora: BIBLIOTECA AZUL
Estante do Justo 