EROS E PSIQUÊ

A mitologia greco-romana trata do humano divinizando-o. Os deuses comportam-se de modo semelhante aos homens e são imortais naquilo que é que é universal para indivíduos de lugares e tempos diversos.

“EROS E PSIQUÊ”, com Apuleio (Numídia, 125 – Cartago, 170), é a estória do jovem deus, filho de Vênus, em sua relação com a princesa Psiquê. Apuleio era um intelectual romano interessado em diversos temas, o que incluía a mitologia. Um dos textos de sua autoria que chegou a nós é este. A tradução é do poeta Ferreira Gullar (São Luis do Maranhão, 1930 – Rio de Janeiro, 2016).

Psiquê, por ser excepcionalmente bela, despertou ciúme e inveja em Vênus. Assim, a deusa condenou a princesa mortal a casar-se com um ser monstruoso que a degradaria. Eros, envolvido na realização da vingança, enamorou-se de Psiquê e passou a mantê-la num suntuoso palácio isolado no alto de um rochedo. Visitava-a à noite, quando faziam amor, sem que a ela fosse permitido vê-lo. Permaneciam em total escuridão quando juntos. Ele advertiu-a muitas vezes de que se o visse seria uma única vez e a relação deles se desfaria. Ela tinha duas irmãs que choravam seu desaparecimento e os lamentos a alcançaram. Com autorização de Eros ela recebeu as moças em sua rica moradia. Estas, ao invés de se regozijarem com a sorte de Psiquê encheram-se de inveja e planejaram acabar com a felicidade da caçula. Instigaram-na a usar uma lamparina e olhar para a face do suposto ser bestial que tinha por marido. Ela o fez e caiu em desgraça. Depois de muito sofrer vagando em busca do amado perdido acaba por encontrar o lugar onde Eros vivia com sua mãe. Antes de encontrá-lo tem que cumprir várias tarefas impostas por Vênus. A deusa esperava que ao falhar Psiquê morresse. No entanto, ela consegue ajuda e cumpre as missões. Numa das tarefas ela corre grande risco ao transportar uma caixa que conteria a beleza, que acabou por abrir e na qual nada viu. Seria por isto castigada. Superadas as barreiras ela chega a Eros.  Ele, ainda apaixonado por ela, obtém autorização de Júpiter para casarem-se. Psiquê torna-se também imortal.

Há diversas possibilidades de interpretação deste mito, mas na versão de Apuleio destacam-se a força da atração física e amorosa, que supera o comportamento racional e conveniente, a inveja destrutiva (de Vênus e das irmãs de Psiquê) e a curiosidade temerária (de Psiquê). Eros é o deus do desejo, enamoramento e amor e não está isento da submissão a estes sentimentos, como quase ninguém pode estar. A inveja é um dos grandes defeitos humanos, conhecido por quase todos, mesmo que não o experimentem com intensidade e clareza. Em “EROS E PSIQUÊ” a beleza é o motivo do apaixonamento de Eros e do despeito da deusa Vênus. Posteriormente a sorte da princesa é alvo da inveja das irmãs. A curiosidade aparece com a heroína, tanto quando não resiste a ver o rosto do amante como depois, cumprindo uma das tarefas impostas pela futura sogra, espia o conteúdo da caixa enviada por Ceres a Vênus. A falta de controle sobre a curiosidade é perigosa. Outra questão é a dos destinos dos personagens. Vênus não sofre consequências desastrosas por seus atos, conta para isto o fato de estar sujeita à lei do Olimpo e não dos homens. Os mortais estão sujeitos a penalizações e sofrimento. É possível pensar na importância da hierarquia para os gregos e romanos. Parece que era relativamente natural permitir a alguns não era permitido a outros, direitos e deveres não se equalizavam nas sociedades.

Título da Obra: EROS E PSIQUÊ

Autor: APULEIO

Tradutor: FERREIRA GULLAR

Editora: FTD  

Greco-Roman mythology treats the human by divinizing it. The gods behave in ways similar to human beings and are immortal in what is universal to individuals across different places and times.

Eros and Psyche, by Apuleius (Numidia, 125 – Carthage, 170), tells the story of the young god, son of Venus, and his relationship with the princess Psyche. Apuleius was a Roman intellectual interested in a wide range of subjects, including mythology. This is one of the texts of his that has come down to us. The present translation is by the poet Ferreira Gullar (São Luís do Maranhão, 1930 – Rio de Janeiro, 2016).

Psyche, because of her extraordinary beauty, awakened jealousy and envy in Venus. The goddess therefore condemned the mortal princess to marry a monstrous being who would degrade her. Eros, charged with carrying out this revenge, fell in love with Psyche and began to keep her in a sumptuous palace, isolated atop a rocky height. He visited her at night, when they made love, but she was forbidden to see him. They remained in complete darkness when together. He warned her repeatedly that if she were ever to see him, it would be only once, and their relationship would be undone.

Psyche had two sisters who mourned her disappearance, and their lamentations reached her. With Eros’s permission, she welcomed them into her luxurious dwelling. Instead of rejoicing in Psyche’s good fortune, they were filled with envy and plotted to destroy the youngest sister’s happiness. They urged her to use a lamp and look upon the face of the supposedly bestial creature she had married. She did so and fell into disgrace.

After much suffering, wandering in search of her lost beloved, she eventually finds the place where Eros lives with his mother. Before being reunited with him, she must complete several tasks imposed by Venus, who hoped that Psyche would fail and die. Yet Psyche receives help and succeeds in carrying out the missions. In one of these tasks, she runs great danger when transporting a box said to contain beauty; she opens it and sees nothing inside. For this she would be punished.

Having overcome these obstacles, she reaches Eros. Still in love with her, he obtains Jupiter’s authorization for them to marry. Psyche, too, becomes immortal.

There are many possible interpretations of this myth, but in Apuleius’s version certain themes stand out: the power of physical and amorous attraction, which overcomes rational and socially convenient behavior; destructive envy (on the part of Venus and Psyche’s sisters); and reckless curiosity (on Psyche’s part). Eros is the god of desire, infatuation, and love, and he himself is not immune to these feelings, as almost no one can be. Envy is one of the great human flaws, familiar to nearly everyone, even when not experienced with intensity or clarity.

In Eros and Psyche, beauty is both the cause of Eros’s passion and of Venus’s resentment. Later, Psyche’s good fortune becomes the object of her sisters’ envy. Curiosity appears in the heroine both when she cannot resist seeing her lover’s face and later, when fulfilling one of the tasks imposed by her future mother-in-law, she peers into the box sent by Ceres to Venus. The inability to restrain curiosity proves dangerous.

Another important issue is that of the characters’ destinies. Venus suffers no disastrous consequences for her actions, partly because she is subject to the law of Olympus rather than that of humankind. Mortals, by contrast, are subject to punishment and suffering. One may thus reflect on the importance of hierarchy for the Greeks and Romans: it seems to have been relatively natural that what was permitted to some was forbidden to others, and that rights and duties were not equalized within society.

Title: Eros and Psyche
Author: Apuleius
Translator: Ferreira Gullar
Publisher: FTD