Desejo sexual é um imperativo quase universal. De onde vem e para onde vai? Questões perturbadoras para o intelecto. O advento da Psicanálise pôs em cena a ideia de que seres humanos têm como forças motrizes as pulsões, para além daquilo que concebemos como instintos no mundo animal (ao qual pertencemos e no qual nos distinguimos por certas peculiaridades).
Aparentemente só os humanos são movidos pelo desejo e não exclusivamente por necessidade de uma “realização” biológica. A ideia de pulsão, em contraposição a instinto, é significativa para essa distinção. Num momento de sua obra Sigmund Freud (1856-1939) propôs a existência de duas pulsões: a pulsão de morte, sem objeto, talvez a pulsão por excelência, e a pulsão sexual, investida em objetos cambiantes e um pouco mais permeável à racionalidade. Pulsão, investida num objeto ou “livre”, ruma sempre para a satisfação/aplacamento. Quando há alvo (pulsão sexual) ele não é definitivo, é sempre provisório, por mais que permaneça em cena. Os únicos desfechos para a pulsão de morte seriam sua conversão/direcionamento para um objeto ou um rumar incessante para a extinção do ser. Partindo desta vertente de discurso, podemos considerar o ato sexual humano como ponto de convergência fátua entre a materialidade da ação com a provisoriedade da intenção. E algo essencial para sustentar a vida.
Enigmática em origens, desígnios e formatos, a sexualidade enlaça de múltiplas maneiras os indivíduos, quaisquer que sejam as combinações. O sexo, em imaginação ou em ato costuma ser uma espécie de amo e senhor da interioridade de cada um e dos comportamentos durante grande parte da vida. A força motriz de cunho sexual não se deixa apreender por explicações fáceis, e nem por subserviências intelectuais. Costuma desdenhar do esforços para controle, adequação e demais determinantes racionais. Sexo é sempre mistério, rebeldia, inexorabilidade. Esvazia nomes. Subverte processos de significação. Promove o debacle de muitas morais.
Com refinamento oriental e coragem “ageográfica” e atemporal que lhe são característicos, Junichiro Tanizaki (Japão, 1886-1965) escreveu “A Chave”. É um pequeno romance tardio em sua carreira, que trata deste tema. Exceto pelo engenho estético, não há neste livro outras manobras de contenção para falar do desassossego, da efervescência e insubmissão provenientes do desejo sexual. O autor, que já tinha ousado pisar livremente nesse terreno em obras anteriores, como “Voragem”, aqui fala do que se passa entre quatro personagens cujo protagonismo é difícil de discernir ou pelo menos fixar. Um casal de meia idade, sua filha e um amigo, potencial noivo para a jovem. Usando a tradicional delicadeza e senso de elegância nipônicas, Tanizaki desnuda transgressões na valorizada ordem dos costumes e tradições. Despe o que é sexual de adjetivos morais legitimáveis, sempre apertados demais para proceder a qualquer mitigação. Os emissários do sexo aparecem na intimidade de tatames e ofurôs. São frequentes as alusões ao amálgama entre permissões veladas e proibições fingidas. O dizer e o omitir estruturam as sofisticadas mensagens escritas nos diários dos dois personagens sêniores e regem parte importante do que se dá entre todos os participantes do enredo. O que é transposto para os diários parece dirigir as ações, além de servir como registro. Todavia, há nisto truques de ilusionismo que funcionam como estratégias consonantes com os meneios do desejo. Talvez ardis para delineá-lo ou até esforços para captura-lo e torna-lo menos efêmero, ainda que não haja nenhum “sempre” implicado. Se alguém pensar em perversão, nesse âmbito poderá perder-se na impressão do que se pode enxergar o avesso de um delicado papel japonês, no qual foram desenhados belos ideogramas que, mas que, se olhados de frente, mostram-se muito diversos da primeira impressão, guardam bem mais do que deixam transparecer. O cru e o altamente elaborado fundem-se.
Até o fim do livro as motivações de cada personagem não se deixam capturar duradouramente pelo que é explicitado, transformam-se, ludibriam o leitor. Terminada a leitura isso não cessa. Como acontece com o desejo, em múltiplos lugares fora da trama ficcional. Como a pulsão. Algo que continua fazendo aparições. Até que a morte concreta imponha outros enigmas.
Título da Obra: A CHAVE
Autor: JUNICHIRO TANIZAKI
Tradutor: JEFFERSON JOSÉ TEIXEIRA
Editora: COMPANHIA DAS LETRAS
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Sexual desire is an almost universal imperative. Where does it come from, and where does it go? Questions that unsettle the intellect. The advent of Psychoanalysis brought to the fore the idea that human beings are driven by forces beyond what we conceive as instincts in the animal world (to which we belong, and from which we distinguish ourselves by certain peculiarities).
Apparently, only humans are moved by desire and not exclusively by the need for biological “fulfillment.” The concept of the drive, as opposed to instinct, is significant in marking this distinction. At one point in his work, Sigmund Freud (1856–1939) proposed the existence of two drives: the death drive, without object—perhaps the drive par excellence—and the sexual drive, cathected in shifting objects and somewhat more permeable to rationality. A drive, whether invested in an object or “free,” always moves toward satisfaction or appeasement. When there is an aim (as in the sexual drive), it is never definitive; it is always provisional, however long it may remain on the scene. The only outcomes for the death drive would be its conversion or redirection toward an object, or an unceasing movement toward the extinction of being. From this line of thought, we may regard the human sexual act as a fleeting point of convergence between the materiality of action and the provisional nature of intention—and as something essential to sustaining life.
Enigmatic in its origins, designs, and forms, sexuality entwines individuals in countless ways, whatever the combinations. Sex, in imagination or in act, is often a kind of lord and master of each person’s interior life and of their behavior throughout much of existence. The sexual driving force resists facile explanations and refuses intellectual subservience. It tends to scorn efforts at control, conformity, and other rational determinants. Sex is always mystery, rebellion, inexorability. It empties names. It subverts processes of signification. It brings about the debacle of many moralities.
With the Oriental refinement and the “ageographic,” atemporal courage that characterize him, Junichiro Tanizaki (Japan, 1886–1965) wrote The Key. A brief, late novel in his career, it takes up this theme. Apart from its aesthetic ingenuity, the book deploys no other maneuvers of containment to speak of the unrest, effervescence, and insubordination that spring from sexual desire. The author, who had already ventured freely onto this terrain in earlier works such as Quicksand, here recounts what unfolds among four characters whose protagonism is difficult to discern—or at least to fix. A middle-aged couple, their daughter, and a friend, a potential suitor for the young woman. Drawing on the traditional Japanese delicacy and sense of elegance, Tanizaki lays bare transgressions within the prized order of customs and traditions. He strips the sexual of legitimizing moral adjectives—always too tight to effect any mitigation. The emissaries of sex appear in the intimacy of tatami rooms and ofuro baths. There are frequent allusions to the amalgam of veiled permissions and feigned prohibitions. Saying and withholding structure the sophisticated messages written in the diaries of the two senior characters and govern an important part of what occurs among all the participants in the plot. What is transposed into the diaries seems to direct actions even as it serves as record. Yet there are tricks of illusionism at work—strategies consonant with the undulations of desire. Perhaps ruses to delineate it, or even efforts to capture it and render it less ephemeral, though no “forever” is implied. Should one think in terms of perversion, one may lose oneself in the impression of looking at the reverse side of delicate Japanese paper upon which beautiful ideograms have been drawn—seen from the front, they prove very different from the first impression, guarding far more than they reveal. The raw and the highly elaborated fuse.
Until the end of the book, the motivations of each character refuse to be durably captured by what is made explicit; they shift, they deceive the reader. And this does not cease when the reading ends. As with desire, in the many places beyond the fictional plot. Like the drive itself—something that continues to make its appearances, until concrete death imposes other enigmas.
Title: The Key
Author: Junichiro Tanizaki
Translator: Jefferson José Teixeira
Publisher: Companhia das Letras
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