A desconsideração por outras pessoas em seus sentimentos e outros aspectos de suas singularidades, assim como seus direitos individuais é algo relativamente comum em diversos contextos sociais. A magnitude disto pode não ser percebida com clareza. Todavia, há condições em que uma pessoa tem características de personalidade que determinam comportamentos frequentes e duradouros evidenciando a pouca importância dada a qualquer outra, exceto enquanto instrumento de algum tipo de satisfação ou conveniência que possa propiciar. Geralmente, nesta condição, o outro é transformado em objeto de uso, não é levado em conta como um outro sujeito, em paridade. Os indivíduos pouco afeitos a respeitar os demais têm comportamentos irresponsáveis e afetivamente indiferentes, não se incomodam com os sofrimentos e prejuízos que possam causar, embora possam expressar agressividade contra os que dificultam a realização de seus intentos. A capacidade para empatia e compaixão praticamente inexiste. Não sentem culpa ou remorso, muito menos necessidade de atos de reparação. Há grande variação quanto à intensidade destes traços no conjunto da identidade pessoal e eles podem estar mesclados com outros atributos, dificultando sua percepção. Muitos se perguntam se tal frieza e mesmo malignidade é doença. Há grandes controvérsias a respeito. Alguns estudiosos do tema já usaram a denominação de “doença moral”. Em casos mais graves, crimes podem ser cometidos, alguns brutais. EMMANUEL CARRÉRE (Paris, 1957) escreveu O ADVERSÁRIO para contar um caso tenebroso ocorrido no interior da França em 1993 e protagonizado por homem, Jean-Claude Romain, com um transtorno da personalidade como o descrito acima.
Jean-Claude Romand foi sempre mentiroso e manipulador. Inteligente e atento ao que deveria aparentar em cada circunstância. Raramente era questionado sobre a veracidade do que dizia ou avaliado com cuidado quanto ao que aparentava sentir. Para a maioria era um indivíduo de boa índole. Entrou numa faculdade de medicina em Lyon, mas não concluiu o curso. Seus colegas não se deram conta da interrupção dos estudos. Passado o período estudantil ele passou a fazer-se passar por médico-pesquisador da Organização Mundial da Saúde e ganhou prestígio em seu meio. Roubou todo o dinheiro de várias pessoas próximas e vulneráveis que confiaram a ele o patrimônio que tinham, pois ele afirmava que conseguiria fazer bons investimentos bancários em função de sua posição na OMS. Acabou com o pequeno patrimônio dos pais, de um tio e dos sogros (todos já idosos), além de se apropriar de quantia significativa pertencente a sua amante. Viveu destes recursos por anos, como se fossem provenientes do salário que supostamente recebia. Inventou que tinha um câncer e valeu-se disto para se livrar de dificuldades. Quando se esgotaram os fundos e por alguns incidentes no convívio social, as mentiras e os crimes que já tinha cometido começaram a levantar algumas suspeitas. Possivelmente foi confrontado pela esposa e matou-a, assim como os dois filhos pequenos e os pais num curto intervalo de tempo. Em seguida tentou assassinar também a amante. Fez tudo premeditadamente e tomou providências para esconder sua autoria. Incendiou a própria casa, com os cadáveres. Acabou sendo preso e condenado à prisão perpétua, mas libertado duas décadas depois. Hoje vive livre e conta com apoio de pessoas dedicadas ao suporte a prisioneiros ou ex-prisioneiros.
Carrére fez uma descrição brilhante de Romand. Captou e descreveu o essencial em sua personalidade. Fez transparecer a monstruosidade de alguém que, após tantas atrocidades, tentou (e algumas vezes conseguiu) continuar mentindo sobre quem realmente era e é. Apontou as mais prováveis motivações dele. Tipicamente fúteis. O autor sugere a gelidez que nunca deixou de existir e a falta de arrependimento crível, assim como a superficialidade dos sentimentos positivos (se é que existiam) por suas vítimas.
É interessante ressaltar a identidade vazia de Romand. Nada que ele tenha demonstrado e que o leitor possa saber através de Carrére dá pistas de alguma consistência e estabilidade sobre a concepção que ele poderia ter de si mesmo. O amor que afirmava ter por seus pais, esposa e filhos é algo etéreo. Ele iludiu e possivelmente continua iludindo com mais facilidade aqueles que o tomaram e tomam por um semelhante no essencial quanto ao modo de ser e embora tenha cometeu erros terríveis. Há os que acreditam em seu arrependimento ou remorso. Este assassino, assim como são muitos outros de estrutura psíquica parecida, não é talhado para o amor, para solidariedade ou compaixão. A importância que parece atribuir aos outros ou é fugaz e determinada por propósitos egoístas ou é um artifício para que possa manter alguma aparência aceitável para alcançar seus objetivos. É muito difícil para aqueles que se importam com os outros, que são capazes de amar e de sentir em harmonia (ainda que imperfeita) com os que os cercam ou sobre quem reconhecem ser seus semelhantes, compreenderem e aceitarem a veracidade sobre existência de pessoas assim e ainda mais sobre a quase total impossibilidade de que mudem e se transformem em seres com entendimento de mundo e de si mesmos assemelhados ou compatíveis com os da maioria.
Disregard for other people—their feelings, the many other aspects of their individuality, and their individual rights—is relatively common in a variety of social contexts. The full extent of this disregard may not always be clearly perceived. Yet there are circumstances in which a person’s particular personality traits give rise to persistent, recurrent patterns of behavior that reveal how little importance is attached to anyone else, except insofar as that person may serve as an instrument of gratification or convenience. In such cases, others are generally reduced to objects to be used, no longer acknowledged as subjects in their own right, equal in standing. Those who have little regard for respecting others behave irresponsibly and with emotional indifference. They are unmoved by the suffering and harm they may inflict, although they may express aggression toward anyone who stands in the way of their aims. The capacity for empathy and compassion is virtually nonexistent. They feel neither guilt nor remorse, much less any need to make amends. These traits vary greatly in intensity within the overall structure of an individual’s personality and may be interwoven with other attributes, making them difficult to discern. Many people wonder whether such coldness, or even malignity, constitutes an illness. The matter remains highly controversial. Some scholars who have studied the subject have used the term “moral illness.” In more severe cases, crimes may be committed, some of them brutal. EMMANUEL CARRÈRE (Paris, 1957) wrote THE ADVERSARY to recount a harrowing case that took place in rural France in 1993, involving a man named Jean-Claude Romand, whose personality disorder displayed the characteristics described above.
Jean-Claude Romand had always been a liar and a manipulator. Intelligent and attentive to how he ought to appear in each situation, he was rarely challenged about the truthfulness of his statements or carefully scrutinized for the feelings he seemed to express. To most people, he appeared to be a man of good character. He enrolled in medical school in Lyon but never completed his studies. His classmates failed to notice that he had abandoned them. After his student years, he began passing himself off as a physician and researcher for the World Health Organization, earning prestige in his social circles. He stole all the money entrusted to him by several people close to him, people who were vulnerable and had placed their savings in his hands because he claimed that his position at the WHO enabled him to make profitable bank investments. He depleted the modest assets of his parents, an uncle, and his in-laws—all of them elderly—and also appropriated a substantial sum belonging to his mistress. For years, he lived off these resources as though they came from the salary he supposedly earned. He invented a diagnosis of cancer and used it to extricate himself from difficult situations. When the funds ran out and a number of incidents in his social life began to raise suspicions, the lies he had told and the crimes he had already committed started to come to light. He was presumably confronted by his wife and killed her, along with their two young children and his parents, within a short span of time. He then attempted to murder his mistress as well. He acted with premeditation and took steps to conceal his responsibility. He set fire to his own house, with the bodies inside. Eventually arrested and sentenced to life imprisonment, he was released two decades later. Today he lives at liberty, supported by people devoted to assisting prisoners and former inmates.
Carrère offers a brilliant portrait of Romand. He captures and describes the essence of his personality, laying bare the monstrosity of a man who, after committing so many atrocities, tried—and on occasion succeeded—to continue lying about who he really was and is. He identifies the most likely motives behind Romand’s actions, motives that are typically trivial. The author conveys a chill that never seems to have left him, as well as the absence of any credible remorse and the superficiality of whatever positive feelings he may have harbored toward his victims, if indeed he felt any at all.
Romand’s empty sense of identity is particularly striking. Nothing he revealed, nor anything the reader can learn through Carrère’s account, offers evidence of any coherent or stable conception he might have had of himself. The love he claimed to feel for his parents, his wife, and his children seems ethereal, without substance. He deceived—and may well continue to deceive—with greater ease those who have regarded, and still regard, him as fundamentally like themselves in their way of being, despite the terrible crimes he committed. Some believe that he has repented or feels remorse. This murderer, like so many others with a similar psychic structure, is not made for love, solidarity, or compassion. Whatever importance he appears to attach to other people is either fleeting and governed by selfish purposes, or merely a contrivance designed to preserve an acceptable appearance and thereby achieve his aims.
It is exceedingly difficult for those who care about others, who are capable of love and of feeling in harmony—however imperfectly—with those around them, or with those they recognize as their fellow human beings, to comprehend and accept the reality that such people exist. Harder still is it to acknowledge how nearly impossible it may be for them to change and become individuals whose understanding of the world and of themselves resembles, or is compatible with, that of most other people.
Título da Obra: O ADVERSÁRIO
Autor: EMMANUEL CARRÉRE
Tradutora: MARIANA DELFINI
Editora: ALFAGUARA
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