AS IMPACIENTES

O lugar da mulher dentro na família e na sociedade não é exatamente o mesmo entre os muitos povos muçulmanos. Todavia, é comum entre considerável parte dos islâmicos que os homens sejam bem mais poderosos do que as mulheres e que os papeis mantenham-se definidos dentro de normas rígidas e geralmente é impróprio questioná-las. Ainda assim, modernamente, há movimentos feministas em diversos países de maioria islâmica. A camaronesa DJAILI AMADOU AMAL (Sahel, República dos Camarões, 1975) é uma escritora ativista pelos direitos das mulheres. Recentemente ganhou o PRÊMIO GONCOURT DES LYCÉENS pelo romance traduzido com o título de ‘AS IMPACIENTES”.

O livro conta parte das estórias de três mulheres, Ramla, Hindou e Safira. O foco está no relacionamento com os maridos e com as famílias, que se estendem por grande número de membros, geralmente residindo em espaços comuns, com diversas moradias, denominados “concessões”. As características pessoais de cada uma são apenas parcialmente mostradas. As duas primeiras são jovens irmãs que são dadas em casamento uma a um homem mais velho e rico e a outra a seu primo. Compartilham a mesma cerimônia e desgostos parecidos relativos aos maridos que lhes foram designados. A terceira é a “dada-saaré”, ou seja, a primeira esposa do abastado marido de Ramla. Está casada com ele há aproximadamente vinte anos quando ele exerce seu direito poligâmico tomando a segunda esposa. Nesta região dos Camarões a poligamia vigora, assim como em muitos outros países de religião muçulmana. Hindou, irmã de Ramla, torna-se mulher do parente de sua faixa etária, rapaz cheio de problemas, além de cruel e violento. Nenhuma tem direito de fazer grandes escolhas em seus destinos, especialmente no aspecto conjugal. Primeiro o pai e tios determinam quem serão os maridos e depois estes passam a ter todos os direitos sobre elas.

Embora os ensinamentos do Corão determinem alguns limites quanto ao poder dos homens sobre as mulheres e a respeito do que elas podem ser ou fazer, sem que isto seja o exercício puro e simples da vontade masculina, as interpretações sobre o assunto são distintas em cada região e cultura. Na trama deste romance, o que liga as três protagonistas é justamente o sofrimento causado pela extrema submissão aos homens da família de origem primeiro e depois aos maridos. No caso de Safira o ciúme da rival desconhecida, cujos vínculos maritais quer destruir, e a determinação em manter-se como única mulher para o marido dá o tom a esta parte do enredo. Digno de nota é o fato de que as mulheres dentro de uma mesma família, especialmente as coesposas (podem ser até quatro), em poucas situações conseguirem ser solidárias umas com as outras. Há uma verdadeira guerra silenciosa para conquistar ou manter o poder conferido pela atenção e preferência dos homens. O que é humilhante para a maioria delas é ser reprovada por eles, com grifo maior para o repúdio por parte de um marido. Sua função é, antes de tudo, satisfazê-los. Só assim serão consideradas dignas e estarão em conformidade com os costumes e certa exegese dos mandamentos corânicos.

As mulheres recebem frequentemente o conselho de cultivarem a paciência. O que parece vago neste termo reflete o estímulo para que se preparem para as frustrações que se sucederão, eventualmente agressões físicas e outros tipos de maus tratos. É uma instrução para que aceitem de bom grado a obrigação de se calarem sempre sobre o que sentem, pensam e desejam. Mas a impaciência pode brotar e crescer em muitas, como indignação e desejo de mudanças.

A autora consegue criar personagens envolventes, numa trama movimentada, mesmo que situada no interior de um pequeno círculo. O relato, dividido em três partes, é bastante direto e faz fluir a leitura. É forte. Nisto Amal sensibiliza o leitor para o que ela quer fazer ver. Entre as numerosas formas de iniquidade e injustiça que tornam dolorosas as relações entre humanos, algumas tornam abissal o espaço entre a possibilidade teórica e a realidade de se experimentar a vida como razoavelmente boa e bela.

Título da Obra: AS IMPACIENTES

Autora: DJAILI AMADOU AMAL

Tradutora: JUÇARA VALENTINO

Editora: IMÃ EDITORIAL  

THE IMPATIENT ONES

The place of women within the family and society is not exactly the same among the many Muslim peoples. Yet, it is common across a considerable portion of Islamic communities that men hold far greater power than women, and that gender roles remain defined by rigid norms — norms that are generally improper to question. Even so, in modern times, feminist movements have emerged in several Muslim-majority countries. The Cameroonian writer Djaili Amadou Amal (Sahel, Republic of Cameroon, 1975) is both author and activist for women’s rights. She recently received the Prix Goncourt des Lycéens for her novel translated as The Impatient Ones.

The book tells part of the intertwined stories of three women — Ramla, Hindou, and Safira. The focus lies on their relationships with their husbands and extended families, who often live together in shared spaces known as concessions. The personal traits of each woman are revealed only in fragments. The first two, young sisters, are given in marriage — one to an older, wealthy man, and the other to her cousin. They share the same wedding ceremony and similar disillusionments with the husbands chosen for them. The third, Safira, is the dada-saaré — the first wife of Ramla’s prosperous husband. Married to him for nearly twenty years, she must face the humiliation of seeing him exercise his polygamous right by taking a second wife. In this region of Cameroon, as in many Muslim societies, polygamy is practiced and sanctioned. Hindou, Ramla’s sister, becomes the wife of a man of her own age — a relative tormented by inner demons, cruel and violent. None of the three has any real power to decide her own destiny, particularly regarding marriage. First the fathers and uncles choose the husbands, then the husbands assume full authority over them.

Although the teachings of the Qur’an impose certain limits on male power and outline what women may be or do — without reducing their existence to the mere execution of a man’s will — interpretations of these precepts vary across regions and cultures. In this novel, what binds the three protagonists is the suffering born from their extreme submission: first to the men of their families, then to their husbands. In Safira’s case, jealousy of the unknown rival — whose marriage she seeks to destroy — and her determination to remain her husband’s only wife set the tone for her part of the narrative. Worthy of note is how rarely women within the same family, particularly co-wives (who may number up to four), manage to show true solidarity with one another. There exists instead a silent war to conquer or retain the power granted by a man’s favor and attention. For most, the greatest humiliation is to be disapproved of or rejected — especially by a husband. Their role is, above all, to satisfy men. Only thus are they deemed worthy, conforming to custom and to a certain interpretation of Qur’anic law.

Women are frequently advised to cultivate patience. What might seem vague in this term conceals an invitation to prepare themselves for the frustrations to come — including physical violence and other forms of abuse. It is an instruction to accept, with apparent grace, the obligation of silence regarding what they feel, think, or desire. Yet impatience may take root and grow — as indignation, as a yearning for change.

Amal succeeds in creating vivid, engaging characters within a tightly circumscribed setting. The narrative, divided into three parts, is straightforward and flows with strength and purpose. It is powerful. Through this, Amal moves her reader to perceive what she wishes to reveal. Among the many forms of injustice that make human relations painful, some open an abyss between the theoretical possibility and the lived reality of experiencing life as reasonably good — and beautiful.

Title: The Impatient Ones
Author: Djaili Amadou Amal
Translator: Juçara Valentino
Publisher: Imã Editorial